Las notas del ukelele
La respuesta corta
Solo hay doce notas y se repiten: cada traste que subes es medio tono, y al llegar al traste 12 vuelves a la nota del aire, una octava más alta. Las cuerdas al aire de un ukelele son sol, do, mi y la, y con esas cuatro referencias se localiza cualquier otra nota contando trastes.
Aprender los acordes de memoria funciona durante un mes. Después llega el momento en que quieres tocar una melodía, entender por qué un acorde se llama como se llama o seguir una partitura, y ahí hace falta saber qué nota hay debajo de cada dedo. La buena noticia es que el mástil del ukelele es pequeño y muy ordenado.
Las cuatro cuerdas al aire
Todo parte de aquí. Un ukelele estándar tiene cuatro cuerdas, y son las mismas en soprano, concierto y tenor. D'Addario lo explica con una referencia física muy útil: en posición de tocar, la cuerda de sol es la más cercana a tu cara y la de la es la más cercana a tus pies.
- 4.ª cuerda: sol (G), la de arriba.
- 3.ª cuerda: do (C).
- 2.ª cuerda: mi (E).
- 1.ª cuerda: la (A), la más fina.
Con una particularidad que conviene no olvidar mientras miras el mástil: la cuerda de sol suena más aguda que la de do, porque la afinación del ukelele es reentrante. La nota más grave del instrumento está en la tercera cuerda, no en la primera que ves. Lo desarrollamos en cómo afinar un ukelele.
Un traste es medio tono
Cada traste que avanzas hacia el cuerpo sube la nota medio tono. Y entre las siete notas naturales hay una irregularidad que es la clave de todo: casi todas están separadas por un tono (dos trastes), pero hay dos pares que están a medio tono, es decir, a un solo traste:
Las dos excepciones
Mi → fa y si → do están a un traste de distancia. Entre las demás (do-re, re-mi, fa-sol, sol-la, la-si) hay dos trastes, y en medio queda un sostenido.
Es exactamente la misma irregularidad que hace que en un piano no haya tecla negra entre mi y fa ni entre si y do. Si te ayuda verlo dibujado, está en las notas del piano.
Con esa regla y las cuatro cuerdas al aire ya puedes deducir cualquier nota. Pero es más rápido tener el mapa delante las primeras semanas.
El mapa de los cinco primeros trastes
Fíjate en un par de cosas que ahorran mucho trabajo. La primera: casi todas las notas naturales de la escala de do caben en estos cinco trastes, y son las que necesitas para tocar melodías sencillas. La segunda: en la cuerda de mi, el traste 1 ya es fa, sin sostenido en medio; y en la de la, del traste 2 al 3 pasas de si a do. Son las dos excepciones de antes, y aquí se ven.
Si tu ukelele lleva puntos en el mástil, normalmente están en los trastes 3, 5, 7 y 10, y en el 12 suele haber uno doble. Úsalos como referencia visual: el ojo aprende antes las distancias que los nombres.
Por qué en el traste 12 vuelve a empezar
Porque doce medios tonos son una octava completa. Al llegar al traste 12 de cualquier cuerda tienes otra vez la nota del aire, sonando el doble de agudo: en la cuerda de la, el traste 12 es un la; en la de do, un do.
Eso significa que del traste 12 en adelante todo se repite. No hay que aprender un mástil entero, sino doce posiciones por cuerda. En un soprano, además, el mástil suele terminar en el traste 12, así que literalmente no hay más que aprender.
Tiene un uso práctico inmediato: el traste 12 sirve para comprobar la entonación del instrumento. Si pisas ahí y la nota no coincide exactamente con la cuerda al aire una octava más alta, el ukelele está mal entonado. Puedes comprobarlo con el afinador cromático.
Tres atajos para no ir contando
- La misma nota en dos sitios. La cuerda de la al aire suena igual que la cuerda de mi pisada en el traste 5. Y la de mi al aire, igual que la de do en el traste 4. Saber esto te da puntos de referencia cruzados y, de paso, sirve para afinar de oído.
- El traste 5 de la cuerda de sol es do. Es la nota más útil del mástil para orientarte, porque do es el centro de casi todo lo que vas a tocar al principio.
- Sube de dos en dos. Para pasar de una natural a la siguiente, dos trastes; salvo mi→fa y si→do, que es uno. Con esa única excepción en la cabeza, no necesitas memorizar nada más.
Tres ejercicios que funcionan
- Los do del mástil. Busca todos los do que haya en los cinco primeros trastes: cuerda de do al aire, cuerda de sol en el 5, cuerda de la en el 3. Tócalos seguidos y escucha que son la misma nota en distintas alturas.
- Una cuerda, una escala. Toca la escala de do en una sola cuerda, subiendo traste a traste y saltándote los sostenidos. Es lento y poco musical, y es la forma más rápida de que la irregularidad mi-fa y si-do se te quede grabada.
- Nota al azar. Di una nota en voz alta y encuéntrala en las cuatro cuerdas antes de contar hasta cinco. Dos minutos al día durante una semana y dejas de contar trastes.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las notas de las cuerdas del ukelele?
Sol, do, mi y la (G, C, E, A) en soprano, concierto y tenor. En posición de tocar, la cuerda de sol es la más cercana a tu cara y la de la la más cercana a tus pies. El ukelele barítono es la excepción: va afinado en re, sol, si y mi.
¿Cuántas notas hay que aprenderse?
Doce, y se repiten. Cada traste sube medio tono y al llegar al traste 12 vuelves a la nota de la cuerda al aire, una octava más arriba. Con las cuatro cuerdas al aire como referencia y la regla de que mi-fa y si-do están a un solo traste, se deduce cualquier nota del mástil.
¿Por qué no hay sostenido entre mi y fa?
Porque en el sistema de doce notas que usa la música occidental esos dos pares —mi-fa y si-do— ya están separados por medio tono, que es la distancia mínima. Es lo mismo que ocurre en el piano, donde no hay tecla negra entre esas notas. En el mástil se traduce en que están a un traste de distancia en lugar de dos.
¿Para qué sirve saber las notas si ya me sé los acordes?
Para tocar melodías, para entender de dónde salen los acordes que haces y para poder cambiarlos a otra tonalidad. También para comprobar la entonación de tu instrumento en el traste 12 y para afinar de oído comparando cuerdas. No es imprescindible el primer mes, y a partir del segundo se nota.
Para seguir
- Cómo afinar un ukelele — Las cuatro notas al aire y por qué la cuarta cuerda es la aguda.
- Acordes básicos de ukelele — Ocho acordes dibujados y el orden en que aprenderlos.
- Las notas del piano — La misma lógica de doce notas, vista en un teclado.
- Mejores ukeleles para principiantes — Qué talla te toca si todavía estás eligiendo.
De dónde sale esta página
El nombre y la posición de las cuerdas están tomados de documentación de fabricante. El sistema de doce notas y la distancia entre naturales es teoría musical estándar, no un dato propio. Los ejercicios son una propuesta nuestra. Fuentes consultadas en septiembre de 2026: