Cómo tocar el ukelele: sujetarlo, rasguear y tu primer ritmo
La respuesta corta
Apoya el ukelele contra el pecho, sujeto con el antebrazo derecho, con el mástil inclinado hacia arriba, unos 45 grados, y el pulgar izquierdo detrás del mástil. Rasguea sobre la boca con el índice, moviendo la muñeca, no el brazo. Empieza con un golpe hacia abajo en cada tiempo y, cuando salga, pasa al rasgueo isleño: abajo, abajo-arriba, arriba-abajo-arriba, con dos golpes en el aire.
El ukelele tiene fama de instrumento para empezar, y se la ha ganado: en una tarde puedes estar tocando una canción con dos acordes. Lo que separa una canción que suena bien de una que suena a principiante no son los acordes, es el rasgueo. Por eso esta página va al grano: cómo cogerlo, cómo mover la mano derecha y los tres ritmos con los que vas a tocar casi todo al principio.
Primero, afinado
El ukelele se afina Sol, Do, Mi, La (G, C, E, A), de la cuarta cuerda a la primera, y tiene una particularidad que despista a quien viene de la guitarra: la cuerda más grave es la tercera, el Do, no la de arriba. Afínalo cada vez que lo cojas: el nailon nuevo se estira mucho las primeras semanas. Puedes hacerlo con nuestro afinador online, y si es la primera vez, sigue cómo afinar un ukelele.
¿Cómo se sujeta el ukelele?
- Contra el pecho. El cuerpo del ukelele se apoya en el pecho y el antebrazo derecho lo sujeta con una ligera presión, con el codo sobre el borde de la caja. No hace falta apretar.
- El mástil, hacia arriba. Inclinado unos 45 grados. El error típico es dejarlo caer para ver los trastes, lo que dobla la muñeca izquierda y hace más difícil pisar bien.
- El pulgar izquierdo, detrás del mástil, más o menos a la altura del dedo medio, como un apoyo suave, no como una pinza. Fender lo describe como dejar el mástil en el hueco entre el pulgar y el índice.
- Los dedos, curvados, pisando con la punta y justo detrás del traste. Encima del traste puede trastear.
- De pie, lo más cómodo es una correa. Sin ella, aprieta un poco más el cuerpo contra el pecho con el brazo derecho y mantén el mástil cerca del cuerpo, no hacia delante.
¿Cómo se rasguea el ukelele?
Sin púa, con el índice, con el pulgar o con los dos juntos, como si sujetaras una púa invisible. Con el índice, que es lo más habitual:
- La mano, sobre la boca, no sobre el mástil ni junto al puente.
- Hacia abajo golpeas las cuerdas con la uña, y hacia arriba, con la yema. Por eso el golpe de bajada suena más fuerte y el de subida, más suave, y está bien así.
- El movimiento sale de la muñeca y el antebrazo, no del hombro. Con la muñeca suelta, el rasgueo suena más continuo y te cansas menos.
- La mano no se para nunca. Sube y baja siempre al mismo ritmo, aunque en algunos golpes no toques las cuerdas. Es el secreto de todos los rasgueos.
Si prefieres púa, que sea de fieltro, que no daña las cuerdas de nailon.
Los tres primeros ritmos
Los tres van en un compás de cuatro tiempos, el de la mayoría de canciones. Cuenta en voz alta «1 y 2 y 3 y 4 y»: los números caen con la mano bajando y las «y», con la mano subiendo.
- Todo abajo. Un golpe hacia abajo en cada número. Es el más sencillo y el mejor para coger el pulso y para cambiar de acorde sin pararte.
- Abajo y arriba. Abajo en cada número y arriba en cada «y». Ya es un rasgueo completo, y sirve para casi cualquier canción alegre.
- El rasgueo isleño. El que suena en tantas canciones de ukelele. Se explica abajo, paso a paso.
El rasgueo isleño, paso a paso
El rasgueo isleño se escribe abajo · abajo-arriba · arriba-abajo-arriba, con dos golpes en el aire: en la «y» del 1 y en el 3. Contado, queda así: 1 abajo, (y) aire, 2 abajo, y arriba, (3) aire, y arriba, 4 abajo, y arriba. La guía de la aplicación de Kala lo construye por partes, y funciona:
- Sin acorde. Apoya la mano izquierda suavemente sobre las cuerdas para apagarlas y practica solo el movimiento.
- Los dos primeros golpes: abajo, aire, abajo.
- Añade la subida: abajo, aire, abajo-arriba.
- El rasgueo completo: abajo, aire, abajo-arriba, aire, arriba-abajo-arriba.
Dos consejos de la misma guía. La mano no se detiene ni en los golpes en el aire: si te ayuda, susurra «abajo» en el silencio. Y si al cambiar de acorde se te rompe el ritmo, no pares de rasguear: es mejor llegar al acorde un tiempo tarde que perder el pulso.
Tu primera canción
Con los rasgueos en marcha, faltan los acordes. Los cuatro primeros —Do, La menor, Fa y Sol— permiten tocar una cantidad enorme de canciones, y se aprenden con uno, dos o tres dedos. Los tienes dibujados, con el orden para aprenderlos, en acordes básicos de ukelele. Un buen primer ejercicio: rasgueo «todo abajo» y cambio de acorde cada cuatro golpes, en el orden Do, La menor, Fa, Sol, y vuelta a empezar.
Un plan para las primeras semanas
| Cuándo | Qué practicar |
|---|---|
| Primeros días | Afinar, sujetarlo bien y rasguear «todo abajo» con las cuerdas al aire |
| Primera semana | Do y La menor, cambiando cada cuatro golpes |
| Segunda semana | Añadir Fa y Sol; pasar a «abajo y arriba» |
| Después | El rasgueo isleño, primero con un solo acorde y luego con cambios |
Es un orden orientativo, no un examen: si algo no sale, quédate en ese paso unos días más. Diez o quince minutos al día rinden más que una sesión larga a la semana. Y si dudas entre este instrumento y la guitarra, lo comparamos en ukelele o guitarra.
Preguntas frecuentes
¿Se puede aprender a tocar el ukelele solo?
Sí. El ukelele es de los instrumentos más fáciles para aprender por tu cuenta: cuatro cuerdas, acordes de uno o dos dedos y cuerdas de nailon que no hacen daño. Fender lo resume así: puedes aprender solo, aunque la ayuda de alguien con experiencia te hace avanzar más rápido.
¿El ukelele se toca con púa o con los dedos?
Lo más común es con los dedos: con el índice, con el pulgar o con los dos, como si sujetaras una púa invisible. Si prefieres púa, que sea de fieltro, que no daña las cuerdas de nailon ni suena tan áspera.
¿Por qué la tercera cuerda del ukelele es la más grave?
Por la afinación tradicional, Sol-Do-Mi-La (GCEA), que es «reentrante»: la cuarta cuerda, la de arriba, está afinada más aguda que la tercera. Por eso la cuerda más grave es la tercera, el Do, y no la de arriba como en la guitarra. Es la razón de ese sonido brillante y cerrado tan característico.
¿Cuál es el rasgueo más fácil del ukelele?
Un golpe hacia abajo en cada tiempo: abajo, abajo, abajo, abajo. Es el más sencillo y el mejor para coger el pulso. Después, abajo-arriba en cada tiempo, y cuando los dos salgan solos, el rasgueo isleño.
¿Duelen los dedos al tocar el ukelele?
Mucho menos que con la guitarra, porque las cuerdas son de nailon y hay que hacer menos fuerza. Las primeras semanas las yemas pueden molestar un poco; pisa justo detrás del traste, que es donde menos fuerza hace falta, y toca ratos cortos.
Para seguir
- Acordes básicos de ukelele — Los ocho primeros acordes, con diagrama.
- Cómo afinar un ukelele — Con afinador y de oído, cuerda a cuerda.
- Las notas del ukelele — El mástil de un vistazo, para cuando quieras ir más allá de los acordes.
- Mejores ukeleles para principiantes — Si todavía no tienes ukelele o dudas del tamaño.
De dónde sale esta página
La forma de sujetarlo y de pisar sale de la guía de la aplicación de Kala; la afinación, las formas de rasguear y la púa de fieltro, de Fender; el rasgueo isleño y su construcción paso a paso, de la guía de rasgueos de la aplicación de Kala. El plan de las primeras semanas es criterio nuestro. Fuentes consultadas en octubre de 2026: